En la tarde del sábado 22 de febrero de 2025, el Servicio Nacional de Fronteras de Panamá (Senafront) informó sobre el naufragio de una embarcación en aguas del archipiélago de Guna Yala, en el país centroamericano.

De acuerdo con el informe preliminar de lo ocurrido, en la embarcación viajaban 21 personas, de los cuales 19 eran de nacionalidad colombiana y venezolana, mientras que los dos restantes eran panameños, el capitán y su ayudante.

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Según indicaron medios de comunicación de ese país, el bote habría zarpado el viernes 21 de febrero hacia las 2:00 p. m. de Dibin hacia Puerto Obaldía (Panamá), reportándose el siniestro alrededor de las 7:00 p. m.

Entre tanto, Senafront afirmó que el accidente habría sido provocado por los “fuertes oleajes causados por el mal tiempo”.

“Senafront en coordinación con la comunidad, continúa las labores de búsqueda y rescate para ubicar a todas las personas y determinar su estado”, complementó la autoridad.

Según citó EFE, al parecer, los navegantes regresaban a sus países de origen ante la imposibilidad de ingresar a Estados Unidos de manera ilegal.

De otro lado, El Siglo de Panamá reveló de manera extraoficial detalles del naufragio, al asegurar que el bote formaría parte de una operación de traslado organizada por las autoridades nacionales, que están coordinando el retorno de grupos de migrantes hacia sus países de origen. En esta diligencia, tres botes, identificados como “Paola”, “Elhier” y “Abdon”, salieron hacia Puerto Obaldía al mismo tiempo.

Asimismo, conoció que fue hasta la mañana del sábado 22 de febrero, que un grupo de trabajadores de la comunidad de Mamsuggun, en el sector 3, habrían hallado en la costa a 10 de los migrantes, quienes estarían siendo atendidos por los habitantes de la comunidad, quienes les brindan apoyo mientras se espera la asistencia de las autoridades.

Por su parte, el Senafront enfatizó que “una vez contemos con información oficial y verificada, la daremos a conocer a la ciudadanía”.

Finalmente, tras horas de incertidumbre, la autoridad fronteriza informó que una niña de nacionalidad venezolana, de ocho años, se convirtió en la única víctima fatal del accidente, mientras que los 20 naúfragos restantes fueron rescatados y reciben atención médica y humanitaria.

“Se rescató a 20 personas y se confirmó el fallecimiento de una menor de 8 años de nacionalidad venezolana (…) lamenta profundamente la pérdida de la menor y extiende sus condolencias a sus familiares. Las autoridades reiteran su compromiso con la seguridad y el cumplimiento de las normas de navegación”, afirmó el Senafront, citado por EFE.

Al respecto, la Cancillería de Colombia se pronunció al lamentar lo ocurrido, pero enfatiza en que no han recibido reportes que señalen que en la embarcación viajaban colombianos:

Un grupo de migrantes deportados desde Estados Unidos, compuesto en su mayoría por personas de origen asiático, fueron trasladados a un refugio en la selva del Darién (Panamá), donde deberán permanecer hasta que se concrete su repatriación.

Según informó el Ministerio de Seguridad panameño, el 19 de febrero de 2025, 97 de estos migrantes fueron llevados al albergue de San Vicente, ubicado cerca de la localidad de Metetí, a unos 230 kilómetros al este de la capital panameña.

De acuerdo con el comunicado oficial, el albergue de San Vicente, tradicionalmente utilizado para recibir a migrantes que cruzan la peligrosa selva del Darién desde Colombia en su camino hacia Estados Unidos, ahora sirve como refugio temporal para aquellos que han sido deportados por Washington.

Este grupo forma parte de los 299 migrantes enviados a Panamá entre el miércoles 12 y el sábado 15 de febrero, en el desarrollo de un acuerdo entre Estados Unidos y varios países de la región para gestionar la migración irregular.

Mientras tanto, otros 175 migrantes del mismo grupo permanecen alojados en el hotel Decápolis, en la ciudad de Panamá, según detalló el Ministerio de Seguridad. Estas personas optaron por acogerse al retorno voluntario a sus países de origen, un proceso que está siendo gestionado con el apoyo de la Organización Internacional para las Migraciones (OIM) y el Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados (Acnur).

Hasta el momento, se han adquirido 41 tiquetes de avión para facilitar estas repatriaciones, con destinos como Turquía, India, China, Georgia, Nepal y Kosovo.