En un giro significativo para la seguridad nacional, Iván Velásquez dejó la cartera de Defensa tras 30 meses en el Gobierno nacional. Su salida se oficializó en medio de un evento en Carmen de Apicalá (Tolima), donde inauguró el centro recreacional San Pedro para soldados del Ejército y la Armada.
Durante su discurso de despedida, Velásquez destacó diversas mejoras implementadas en beneficio de las Fuerzas Militares, entre ellas, el aumento de la bonificación para soldados regulares de $300.000 a $900.000, con la promesa de alcanzar un salario mínimo legal vigente mensual.
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Además, subrayó el incremento del 72% en la partida diaria de alimentación para los uniformados, que pasó de $10.588 a $18.240. Otra de las iniciativas importantes de su gestión fue la primera política de salud mental dirigida a la Fuerza Pública, una medida que, según el ahora exministro, refuerza el bienestar integral de los soldados y policías.
En cuanto a resultados en seguridad, el ministro saliente resaltó la creación de nueve sedes del Gaula y la reducción del 20% en los homicidios en departamentos críticos como Nariño y Antioquia. Asimismo, afirmó que durante su administración se protegió la vida de líderes sociales y firmantes del acuerdo de paz, logrando una disminución del 31.6% en las afectaciones contra excombatientes comprometidos con la legalidad.
El ministro también mostró cifras contundentes respecto a la lucha contra el narcotráfico, con la incautación de 1.934 toneladas de cocaína, un 66% más que en el gobierno anterior. En la lucha contra el contrabando y la minería ilegal, las incautaciones alcanzaron un valor de $301.640 millones y se destruyeron 1.749 unidades de maquinaria empleada en estas actividades ilícitas.
A pesar de los logros presentados, la senadora del Centro Democrático María Fernanda Cabal, no tardó en manifestar su inconformidad con la gestión de Velásquez. A través de su cuenta de X, la congresista catalogó al exministro como “uno de los peores ministros de Defensa que ha tenido Colombia”.
Cabal argumentó que Velásquez dejó a la fuerza pública “sin moral” y lamentó que durante su administración “una larga lista de oficiales fueron llamados a calificar servicios, como si la experiencia de coroneles y generales no fuera una necesidad para enfrentar el terrorismo que azota a Colombia”.
La senadora concluyó su mensaje con una afirmación que no pasó desapercibida: “Estas decisiones contra nuestra Fuerza Pública me motivan para avanzar en el plan de reintegrar a los mejores hombres en mi gobierno”, dejando entrever sus aspiraciones presidenciales y un posible enfoque en fortalecer a las fuerzas armadas si llegara a asumir el poder.
El presidente Gustavo Petro confirmó que el general Pedro Sánchez será el nuevo ministro de Defensa, destacando su labor de liderar la Operación Esperanza, que permitió rescatar a cuatro menores en la selva amazónica tras un accidente aéreo en junio de 2023.
Petro, a través de un mensaje en X, hizo una comparación con la situación en Gaza, señalando que mientras generales israelíes “bombardean y matan 17.000 niños en Gaza”, Colombia eligió a un general que “salva vidas, al lado de los indígenas y la selva”.
El general Sánchez cuenta con una sólida trayectoria militar y académica, habiendo sido Comandante del Comando Aéreo de Combate No. 4, y director del Centro de Doctrina Aérea y Espacial. Además, posee estudios en Seguridad y Defensa Nacional, Pensamiento Estratégico y Prospectiva, y Estudios Estratégicos de la Air University de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos.
Su carrera ha sido marcada por distinciones importantes, entre ellas la Medalla Militar ‘Al Valor’, la Cruz de la Fuerza Aérea al Mérito Aeronáutico en la categoría de Comendador y la Orden del Mérito Militar ‘Antonio Nariño’ en la misma categoría.
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